第二十八章

    诏狱内，那向来灯火明亮的厅堂此刻已天翻地覆，血流成河。

    宽敞厅堂里竖起道道刑架，每个上面都挂着一个皮开肉绽的锦衣卫，角落里蹲着几个被抓进来的大臣们，其中一个抽搐着倒在地上，身下发出难闻的气味。

    八苦看了眼，以袖掩鼻，去到一旁的刑具室中，禀报道：“大人，那个户部的老头儿，就是李富年的姐夫，他给吓晕过了，还拉了一裤子。”

    季怀真还在欣赏刑具室的十八班兵器，上次同燕迟一起来，他没机会好好欣赏，这次他要看个够，玩个够。

    他闻言一笑：“那就把他拖下去，省的弄得一整个屋子都臭烘烘的，其余的大人可要照顾好，晕了就拿水泼醒，我要让他们一直睁眼看着。”说罢，眼风扫到角落的架子上摆着一个小铁钩，“咦”了声，脚步轻快地走了过去。

    拇指粗细的铁钩被季怀真拿在手上把玩，他发现这小东西别有乾坤，铁钩后面居然还连着截锁链。

    季怀真心生一计，笑起来——等会儿他要把这东西用在李富年身上。

    季怀真满脸愉悦地把玩着刑具，忽问道：“那小子这两天可还来过？”他语气十分不经意，仿佛只是随口一问，并不在意燕迟似的。

    八苦摇了摇头：“回大人，自从那日小的按照大人的意思将他拒之门外，又羞辱了他一通后，他就再没来过。”

    “哦？再没来过？”季怀真语气一顿，又问道，“你的意思是，你只骂了他两句，他就再没来过？”

    八苦小心翼翼地抬头去看季怀真，见他家大人分明还是笑的模样，爱不释手地摸着那铁钩，眼里却冷的很，忙道：“大人，这事都怪我，小的笨，说话没有分寸，想必那小子是生我的气才不来看大人。晚上我就去陆晖家里给他赔不是，把他哄高兴了，再接他来瞧大人。”

    季怀真回身一笑，拍了拍八苦的脸。

    “你又哪里笨了？御下之道就该如此，是那小子自己脑袋不灵光，整天就会恃宠生娇，拎不清自己几斤几两。”

    他想起那夜燕迟抱着他时说的话，心中竟有丝异样的期待，继而口是心非地嗔怒道，“……就爱说些让人听了就头疼又做不到的话，烦得很。”

    “是是是，大人说的是，想必这次以后，他心里就该有数了，就能管好自己的嘴了，还是大人手段高明！”

    季怀真又看向八苦，问道：“晚上才去？”

    八苦眼睛一转，“哎呀”一声，轻轻抽了一下自己的嘴，谄媚笑道：“一会儿就去！”

    这下季怀真彻底满意了，他挑好刑具，轻快地走去外间，又拿起放在桌上的鞭子。他记得清清楚楚，上次就是这把鞭子抽得他皮开肉绽。

    季怀真笑着抬头一一看去，不止这把鞭子，也是这群人，叫他在这鬼地方受尽屈辱。

    他的目光看向哪里，哪里就噤若寒蝉。

    季怀真单手一撑，坐到半人高的大案上去，继而抬手一指左边的刑架，冲上面吊着的人笑道：“我记得你。”

    那人一怔，目露惊惧。

    “上次就是你，你说阉人向来管不住自己的尿门，说阉人一哆嗦，尿就往下漏。”季怀真翘起腿，鞭子折起放在膝上不住轻点，他盯着那人饶有兴趣道，“有一事我好奇得很，把他给我放下来。”

    话音一落，他的手下已上前，将那人押到季怀真身前跪着。

    “你说阉人下面少个东西才管不住自己，我倒想看看，你们这群下面不少东西的又能撑多久。”

    季怀真居高临下地俯视着他，手掌平托，把鞭子递给那人，盯着他的眼睛笑道：“这鞭子大人我赏你，你去替我施刑，每个人轮流挨上一鞭，我不说停，你不许停，唯有一点，你们指挥使不许动，得留给我。”

    那人颤颤巍巍接过鞭子，赤红着眼睛走向同僚。

    季怀真那令人胆寒的声音如影随形，见他迟迟不动手，就笑道：“你多打他们一下，等下我就少打你一下。是要别人痛，还是自己痛，我要你选。”

    片刻后，惨叫伴着鞭子抽在肉上的裂响此起彼伏，角落里蹲着的大臣们不敢去看，便把脸转向一旁，被季怀真看到，就命令道：“来人，给我掰开这些大人的眼睛，叫他们看清楚得罪了不该得罪的人是个什么下场。”

    话音一落，已有手下上前挨个按住大臣们的头，强迫他们看。

    只是听着看着不相干的人受刑，便能想到这一下下要是抽在自己身上又是何种滋味，不消片刻，那头一轮都还没打完，这边大臣们便各个涕泗横流，求季怀真饶命。

    季怀真一听，笑道：“求我饶命？你们又不曾得罪我。”

    他面色沉下，将这些人冷冷一看，威严道：“都要死到临头了，还要揣着明白装糊涂不成？！”

    大臣们面面相觑，面色灰败，片刻后，一人跪下，低声道：“季大人，我招！”

    一石激起千层浪，更多人跪下，接二连三道：“季大人，我也招，只求陛下网开一面……给我一个改过自新的机会，也放过我的家人。”

    “求季大人为我们求情！”

    季怀真听见动静，嗤笑道：“真是扫兴，我都还没开始，怎么就求饶了。”

    他从木案上跳下，回身对那群大臣道：“各位大人，陛下有旨，只要你们如实招供，交代清楚李富年及其党羽是如何私相授受，曾从李富年处买过官的，更要交代是如何通过林逸把钱送出去。只要各位大人想明白以后要效忠谁，陛下便高抬贵手，既往不咎。”

    各位大人你看我，我看你，已是面如土色。

    季怀真见怪不怪地一笑，下令道：“把这些人带去大理寺关押，慢慢交代。”

    背后鞭声依旧未停，哀嚎声却小了下去，季怀真的手下上前，将这群腿软的大臣给带出去送往大理寺。

    就在这时，叫骂声突然在背后响起。

    “季怀真，你背弃旧主，不得好死！你和你干爹，不都是得了太上皇的荫庇，你现在竟这样对待效忠他支持他的人，当真丧心病狂！你就是条养不熟的狗！”

    季怀真回身一看，是奄奄一息的李富年。

    他身边还有一人，竟是程心！他虽也挨了几鞭，却比其他人好上不少，抬头一看季怀真，目光中尽是胆怯与哀求。

    季怀真眉头一皱，拿下巴一点程心，低声质问八苦：“抓他做什么。”

    八苦不知道季怀真和程心之间的牵扯，疑惑道：“大人不是说，镇抚司里有一个算一个，把他们都抓过来吗？”

    说罢一看程心，见他眉清目秀颇有姿色，还以为季怀真像看上燕迟那样也看上程心了，忙挥手命人把程心搬到一边去，免受鞭刑之苦。

    季怀真脸色这才好看些，有心情收拾李富年，命人把提早备好的两个小瓷瓶拿过来。

    他拿着其中一个朝李富年晃了晃：“指挥使大人，你猜，这是什么。”

    李富年呵呵一笑，吐了口血沫。

    “左不过又是你的一些下作手段，你方才站在刑具室那样久，不就是想着如何折磨我审问我？要杀要剐，随你就是，是我自己棋差一着上了你的当，谁也不怨！这诏狱里死过这样多的人，那刑具室里的东西，逼问出过多少秘密，今日再死我一个，不多！”

    “你们那刑具室里的东西，都是我在军营审犯人时玩儿剩下的，左不过是些皮|肉之苦，又有什么稀罕，”季怀真轻蔑一笑，“李大人见惯大风大浪，在下当然要为李大人准备些不一样的。”

    说罢，拿起塞红缨的小瓷瓶，倒出粒药，命手下塞李富年嘴里。

    李富年不肯张嘴，季怀真又笑道：“把他的下巴卸了就能塞进去了。哦，对，记得再接回去，不然李大人说不了话，就没有办法开口求我这个阉人了。”

    属下依言照做。

    片刻后，李富年垂下的头猛地伸直，见他面色由红转青，由青转白，再由白转红，眨眼间额角青筋绷着，已是双眼赤红。

    季怀真动动手指，便有属下上前，把李富年从刑架上放下来。

    只见那不可一世，威风惯了的锦衣卫指挥使如条赖狗般在地上打起滚来，他嘴里叫喊不止，显然是中毒了。

    季怀真盯着看了一会儿，估摸着时间差不多了，赶在李富年痛晕之前，拿起塞绿缨的小瓷瓶倒出解药，让手下喂给他。

    瞬息之后疼痛稍缓，李富年安静下来，嘴唇像死人一样发灰发白，抬眼恨恨地看着季怀真。

    季怀真轻声道：“别急，还没完。”

    看他又伸手去拿红缨瓷瓶，李富年登时如坠冰窖，绝望之下猛地跃起扑向季怀真，却被他当胸一脚踹开。

    他被人七手八脚按在地上又喂了一粒毒药，重复方才经历过的酷刑。

    听着李富年的惨叫，季怀真心情极好，朝那群受鞭刑的锦衣卫道：“如何？大人我是不是会疼人的很，此等酷刑只舍得用给你们指挥使。”

    估摸着时间差不多了，又命属下喂解药。

    第三次喂毒药之前，季怀真在李富年身边蹲下，亲手把那铁钩穿进李富年的锁骨。

    季怀真一派张扬地笑着，他手握铁链，脚下踢着装解药的瓷瓶，牵狗一样牵着昔日风光无限，人人都想讨好的锦衣卫指挥使，让他在地上追着那能救命的瓷瓶爬来爬去。

    李富年一边爬，一边骂季怀真。

    一边骂季怀真，却又一边求季怀真。

    叫骂声越大，季怀真笑得就越高兴，就越享受他对李富年的折磨，而做这一切时，他面上还带着用鞭抽人时弄上的血迹，当真玉面修罗，佛口蛇心。

    季怀真手上的铁链紧一紧，李富年爬得就快，季怀真手上的铁链松一松，李富年就能喘口气。季怀真大声笑着，李富年大声求着骂着，被季怀真牵着在诏狱监牢的过道中招摇过市，爬给那些他亲手抓进来的罪臣们看。

    饶是见惯季怀真施刑的八苦也看得胆战心惊，正想避一避，转身却看到拓跋燕迟不知何时来了，又不知他看了多久，正站在厅堂中，以一种极其陌生的眼神看向他家大人。

    八苦心中暗道不好，忙提醒道：“大人……燕迟来了。”

    季怀真脚步一顿。

    然而他也只是停了一瞬，似乎是想回头，但最终却什么都没做，继续牵着李富年往前走，笑道：“骂啊，怎么不骂了，大人我还等着听呢。”

    “季怀真，你不得好死，”李富年面色狰狞，整个人已是求生不得求死不能，神志不清道，“季怀真，季怀真……我求求你，我求求你给我个痛快！”</

    p>季怀真哼笑一声，握铁链如握折扇，在掌心轻敲着。

    他蹲下来，看着李富年的眼睛，一字一句道：“痛快？你是要自己痛快，还是要家中老小痛快？若要家中老小痛快，那李大人这张铁嘴就得松一松。”

    季怀真起身，手中铁链“当啷”一声砸在地上。

    “你背后的人是谁，陛下心中一清二楚，也不打算追究，更不能追究，你只要列份名单出来，将那些不忠于陛下的官员列出来，这件事情到此为止，我会将你一家老小送出京，保下他们的命。”

    李富年趁机狗一样往前爬，捡起瓷瓶，倒出解药狼吞虎咽着吃下，属下上前将李富年拖走，重新挂回刑架上。

    季怀真背对着燕迟，他静了片刻，拿袖擦干净脸上的血，才一转身，盯着燕迟看了看，似在判断他的状态般，继而若无其事地冲燕迟一笑，温和道：“你怎么来了。我正想叫八苦一会儿去接你，几天没见，你想我没有？”

    燕迟一言不发，缓缓上前，定定看着季怀真。

    季怀真笑容顿敛，看样子已有些想发作了。

    他勉强维持着温柔神色，哄道：“怎么了，被吓到了？好了好了，你也是……你想找我，叫八苦来传话就好了，以后我办案的时候你不要过来，省的叫我分心。”

    燕迟轻声问道：“你从李富年家中搜到的金刀，是哪里来的？”

    季怀真静了一静，盯着燕迟的眼睛瞧。

    他总是觉得燕迟的眼睛好看，第一次看见燕迟时，也是被这双漂亮眼睛里的怒意吸引了去，可燕迟现在拿这样的眼神看着自己，季怀真就不喜欢了。

    他的面色渐渐沉下，声音冷冽道：“金刀只有一把，我交给陛下的，自然是太上皇徐睿赏出去的真家伙。”

    说罢，背过身去，不愿再看燕迟的眼睛。

    燕迟像听不出季怀真低沉话语中暗含的警告冷意，不依不饶道：“从什么时候开始的……你从什么时候开始利用我的？”

    季怀真扬声：“八苦！”

    八苦会意，上前想要把燕迟拽走，低声劝道：“小祖宗，现在可不是你任性耍脾气的时候，没看见我家大人心情不好？快跟我走。”

    燕迟的目光不曾从季怀真身上移开半分，他看也不看，反手轻轻将八苦一推。

    八苦大惊，四仰八叉地摔在地上，这才发现从前都是燕迟让着自己不跟自己计较。

    燕迟盯着季怀真，又轻声问道：“红袖添香那次是不是你算计好的……陛下越级提拔我为副使，是不是也是你算计好的？你叮嘱我不可拿着金刀招摇过市，不可让别人知道这东西在我手中，原来是怕别人知道后你就无法拿这金刀来算计李富年了？！”

    燕迟越问，季怀真心中越是不耐，直至听见燕迟轻轻问了句：“……那天你走时，给我邻居的银子，是不是也故意做给我看的。”

    季怀真心中忽然邪火冲天，当即豁然转身，正要张口骂他，抬手打他，却看见燕迟已是双眼泛红，目含水光。

    燕迟意识到什么，拿袖子狠狠一擦眼睛。

    看着他这副固执的样子，季怀真的漫天火气突然就发不出来了。

    他静了半晌，继而冷声道：“你怎得就这样倔，非得问个明白。”

    燕迟若稀里糊涂见好就收，这次一过，季怀真定当好好待他。可他偏要撞这南墙，偏要把谁都心知肚明的事情摆到台面上讲。

    季怀真心中恼怒不已，只想在燕迟身上也抽几鞭，把他打醒叫他看清楚自己的身份。若燕迟哭哭啼啼，以为用眼泪就能拿捏他，那他定不会心慈手软，可燕迟偏把眼泪擦了……他偏要逞强地将眼泪一擦，再拿那双眼睛倔强地看过来，偏不当着季怀真的面流眼泪。

    看着燕迟这般模样，季大人那引以为傲的“御下之道”再使不出来。

    季怀真一指厅堂大门，用听不出情绪的声调说道：“你现在出去，把嘴闭结实，我就当今天的事情没发生过，以后我还对你好。”

    “对我好？”燕迟做了个表情，不知是哭是笑，又或是在讥讽，“软硬兼施，恩威并用，你当我是什么，故意让你的仆人羞辱我，步步算计步步利用，就是对我好？”

    一旁李富年突然“嗬嗬”笑起来，吐出一口血沫，从一头乱发下去看燕迟，又去看季怀真。

    他的笑声越来越大，季怀真头也不回，扬手一鞭，把对燕迟的气愤狠狠发泄在李富年身上，抽得李富年惨叫不止，以气音虚虚讥讽：“你季怀真……竟也有恼羞成怒，束手无策的一天。”

    季怀真回身，又是劈头盖脸一鞭抽了过去。

    李富年哈哈大笑，对燕迟道：“……你可千万别听他的，别信他的，你今日当着这么多人的面让他难堪，他不杀了你，还要继续留你，当然是你的身份对他大有用处。他季怀真手下众多，为何独独要你来做这锦衣卫副指挥，难道只是因为你把他伺候舒服了？”

    “当然是因为他要给自己找个退路，他要借陆晖的人清除异己，好把他自己摘干净。他巴不得你替陆晖到处得罪人，巴不得你出事，你若出事，瀛禾就有借口发兵，他季怀真就又有机会立下战功了！”

    “他季怀真有你这样一个厉害的挡箭牌，自然是马到成功，水到渠成了，哈哈哈！”